Amazon gilt als einer der Pioniere im Cloud Markt. Das Angebot umfasst aktuell mehr als 30 Services von Cloud-Servern über virtuelle Desktops bis hin zu speziellen BigData-Services.  Für unseren Marktvergleich haben wir die EC2 (steht für Elastic Computing 2)-Services näher betrachtet.

Server Instanzen

Server-Instanzen können hier nur in vorgegebenen Konfigurationen gestartet werden, wobei hier aus sehr vielen Varianten (mehr als 20) ausgewählt werden kann. Diese Varianten sind in mehrere Gruppen eingeteilt, die auf unterschiedliche Anwendungsfälle optimiert sind (z.B. allgemeine Zwecke, für Datenverarbeitung optimiert, etc.).

Amazon betreibt Rechenzentren weltweit. Vor dem Start einer Instanz kann festgelegt werden, in welcher Region die Instanz gehostet werden soll. In der EU gibt es aktuell 2 Regionen (Irland und neuerdings auch Frankfurt).

Die Instanzen beinhalten alle bereits lokalen Speicher. Hierbei handelt es sich allerdings um nicht persistenten Speicher. Das bedeutet, dass alle Daten nach einem Neustart auf diesem Speicher nicht mehr vorhanden sind.

Für die Instanzen bietet Amazon verschiedene Buchungsoptionen. Es besteht die Möglichkeit Instanzen längerfristig zu buchen (Reserved Instances), auf freie Kapazitäten ein Preisangebot zu machen (Spot Instanzen) oder diese auf dedizierter Hardware zu starten (Dedicated Instances).  

Funktional offenbart der Service keine Schwächen. Automatische Skalierung, Load Balancing oder auch das Bilden von Clustern (z.B. für High Performance Computing) sind möglich.

Storage

Mit dem Elastic Block Store (EBS) stehen 2 Storage-Klassen zur Auswahl, die repliziert (also gespiegelt) werden und SSD als Speichermedium nutzen. Die leistungsfähigere Klasse ist für Anwendungen konzipiert, die eine höhere Schreib-und Lesegeschwindigkeit benötigen. Dieser Speicher bietet hierfür eine konstant hohe E/A Leistung. Darüber hinaus stehen mit S3 weitere Speicheroptionen zur Verfügung.

Sicherheit

Das Unternehmen verfügt über zahlreiche Zertifizierungen und hohe Sicherheits-Standards in den Rechenzentren. Das Monitoring der Infrastruktur ist gegen Gebühr mit CloudWatch möglich.  Firewalls und die Möglichkeit Daten über mehrere Rechenzentren zu spiegeln sind selbstverständlich – wie auch bei allen anderen Anbietern.

Service

Der Service kann 1 Jahr lang mit gewissen Einschränkungen kostenlos getestet werden. Für den Test stehen u.a. micro-Instanzen mit Linux oder Windows-Betriebssystem und 30 GByte Block-Speicher zur Verfügung. Supportleistungen können in 4 Ausbaustufen gebucht werden. Telefonischer Support und Unterstützung bei der Einrichtung stehen hier ab der 3. Supportstufe (Business) zur Verfügung. Wir gehen davon aus, dass der Support in englischer Sprache erfolgt.

Kosten

Ähnlich umfangreich wie das Serviceangebot ist auch die Preisliste. 

Wie bei allen Anbietern wird die Rechenleistung, also die Instanzen, nach Stunden, der Storage nach GByte pro Monat und der externe Datentransfer nach GByte abgerechnet. Darüber hinaus müssen noch die folgenden Preispositionen berücksichtigt werden:

• Lese- und Schreiboperationen auf dem Standard-Storage werden pro 1 Millionen Operationen abgerechnet
• Ein optionaler Load-Balancer wird pro Stunde abgerechnet und zusätzlich die verarbeiteten Daten in GByte

In unserem kleinen Preis-Benchmark belegt Amazon den 4. Platz knapp hinter Google.

Der Support in der Stufe Business kostet mindestens ca. 78 €, sofern dieser Betrag weniger als  10% der monatliche Servicekosten ausmacht. Bei größeren Umsätzen mit Amazon beträgt die Supportgebühr dann 3% des Umsatzes.

Die Abrechnung der Leistungen erfolgt in US$.